拍摄：Charlie Russell，1994 来源：WildWeb.Org

      在位于北美洲北太平洋沿岸的钦西安人中流传着这样一个传说，在遥远的古代，世界被一片茫茫冰雪所覆盖。那时候万物艰难地生长，连太阳也吝惜自己的笑脸。生活在那里的熊们饥饿难挡，它们祈求世界的创造者——大乌鸦，希望它降临世间为它们减轻痛苦。大乌鸦听了它们绝望的哭诉，不忍心它们继续受苦，于是让大地上的树木繁茂，百草兴盛。但大乌鸦希望大家都能牢记过去冰雪覆盖的日子，于是将1/10的熊变成了白色，自此白灵熊便现身世间。大乌鸦还许诺，白灵熊将永远生活在宁静和安详之中。

      在19世纪末，白灵熊（Moksgm'ol）的存在还只为钦西安人所知，它们曾像大乌鸦许诺过的那样，在加拿大不列颠哥伦比亚省中岸，那片广阔的大熊雨林中过着几乎与世隔绝的怡然生活。当白人移民者来到这片未曾开垦的土地后，白灵熊的秘密渐渐为世人所知。可无知的移居者讥笑这种传说，认为它不过是当地土著的臆想。即便偶尔有白色的熊皮流落毛皮市场，人们也都想当然地认为那是北极熊。可实际上，北极熊远远生活在230公里之外。来自纽约动物园的William Hornaday博士决定揭开这个秘密，他深入这里的温带雨林，终于发现了这些雨林精灵的踪迹。Hornaday博士最初将它们当作一个独立物种，于1905年正式记述了这种白熊，并以加拿大同事Francis Kermode来命名它们，拉丁名为Ursus kermodei。到了1928年，经过进一步的研究后，它们被重新划分，成为美洲黑熊的地理亚种——Ursus americanus kermodei。

      白灵熊因此也被称为卡莫德熊（Kermode bear），它们主要的栖息地在不列颠哥伦比亚省中岸温带雨林带的大公主岛（Princess Royal Island）、科里布岛（Gribble Island）和大陆沿岸Kitimat 至Terrace的区域。这个地区属于大熊雨林（注1）的一部分。

      白灵熊有着令人难忘的白色皮毛，但那并非白化病所致，它们依然有着棕色的鼻子和眼睛，只因携带双隐性基因而让它们的毛色呈现出耀眼独特的雪白。它们的深色同伴虽然毛色不同，但仍然携带着基因，因此常能看到黑熊妈妈带着白熊宝宝在林间漫步，或是黑白不同毛色的同胞兄弟姐妹在一起游玩嬉戏的景象。熊宝宝出生的时候只有几十克重，等成年后，就会长到130多公斤。它们生性温和而害羞，当然，如果实在饥饿难耐或是觉得来者威胁到了自己的孩子，它们也会愤然发起致命攻击。

      白灵熊的主要食物为溪流中丰富的鲑鱼，它们也喜欢各类浆果等食物。在冬季，它们也和其他熊一样进入冬眠。

来源：the Ocean Light.Com

      白灵熊因其罕见而受到加拿大法律的严格保护，禁止猎杀。但由于几家大型跨国木材公司在那片原始森林进行长期的，近乎毁灭性的采伐，包括白灵熊在内的多种珍稀野生动物的栖息地都已逐渐缩小。据报道，已有超过半数的原始雨林在砍伐中被毁灭殆尽。为保护这片珍贵的原始雨林，多个环保组织联同当地原住民进行了长达数十年的不懈努力。在2006年2月，加拿大不列颠哥伦比亚省省政府终于宣布，将该省中部与北部沿海地区划为国家公园，以保护温带雨林及各种珍稀野生动物。该地区原有保护区约有60万公顷，新的决定增加了100个保护区，这样，保护区总面积达到178万公顷，是美国黄石国家公园的两倍。衷心希望这项措施能够起到实际作用，也衷心希望我们美丽神秘的白灵熊能继续得到造物主——大乌鸦的庇佑，在那里继续悠然生活下去。

      感谢天籁野保论坛的今天地提供的分布图资料。

注1：大熊雨林南起温哥华岛北岸的骑士湾，向西北方延伸约四百公里，直抵邻近美国阿拉斯加州的大公主岛，面积达700万公顷，是全球最珍贵，也是最大的温带原始雨林。