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| 谁是艾兰·洛宾诺兹（Alan Rabinowitz）博士？ |
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艾兰·洛宾诺兹博士是国际野生生物保护学会（简称WCS）亚太区科学部主任，也是一位野外工作经验相当丰富的野生动物专家。自1987年起，他已有多年在东南亚研究从事野生印支虎的经历。
贫穷落后是缅甸给西方人的第一印象，二战后独立的缅甸直至上世纪90年代以前都没有允许过西方人进入其国境。缅甸境内保留了大面积的原始森林，林中栖息着许多地球上最为珍贵的生物，不少科学家都期盼这些残存的森林能得到合理的保护。十多年来，在艾兰·洛宾诺兹博士和同事们不懈的努力下，缅甸与印度交界的胡光谷已发展成世界上最大的老虎保护区。如若管理得当，山谷中的野生老虎数量更会呈10倍上升，届时那里将成为世界上老虎数量最多，分布密度最大的保护区。 |
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胡光谷地 |
| —— 缅甸野生老虎最后的家园 |
| 作者：Chinazone |
| 时间：2006.07.16 |
第二次世界大战期间，胡光谷是缅甸难民艰苦跋涉逃往印度的唯一通道。大量难民在进入谷地后由于饥荒疾病、气候恶劣和野兽出没而死在山谷中，日军的飞机投下的炸弹也埋葬了不少准备运送物资到印度的盟军士兵。1942年夏季，美军开辟的“驼峰航线”，有至少600架飞机在经过胡光谷时被日军击落，共计至少1600名飞行员和机组人员长眠于胡光谷。日军更喜欢到谷地里残杀躲避战争的难民，从此胡光谷以“死亡之谷”著称于世。
已故英国自然探险家法兰克先生说过，缅甸是一个总会给人意外惊喜的地方。1993年初，艾兰博士获缅甸政府批准进入这个与世隔绝的山谷。他从小型观光飞机上俯瞰胡光谷，惊叹这一大自然赐于人类的杰作。更让艾兰惊讶的是这里可能栖息着世界上数量最多的野生虎群，估计总数量可能会达到惊人的1,000-1,500只。1999年5月，艾兰带着一队考察小组人员再次来到胡光谷。他们乘车沿着二站期间美军修建的公路驶往缅甸的第三大城市---密支那市，这是距离胡光谷最近的大城市。到达密支那后大家又跳上一辆大卡车，整整颠簸了7个小时后来到唐奈。唐奈是位于山谷边缘的村落，也是山谷边缘唯一的人类固定聚居点。
进入山谷必须经过一条河，但由于这里没有桥，只有乘木船过去。时光在这里似乎是静止的，考察小组仿佛又回到了大半个世纪前的二战战场。艾兰和其他考察队员发现不少二战美军吉普车和油灌浸泡在漂着油花的河水中，小树从残破的军用帐篷内生长了出来，日军当年投下未爆的炸弹如今被蔓藤一圈一圈地环绕着，大家也分不清地上的骨堆到底哪些属于难民，哪些属于军人。曾经的“死亡之谷”今天却成为野生动物的天堂。山谷年降雨量达3,800毫米，雨季集中在每年5月到10月，充沛的雨水养育了这里茂密的原始森林，野生动物则在这里快乐安家。他们在船上观察着岸边的花鹿、野猪和黑熊在喝水解渴，上岸后艾伦还看见了绿孔雀和白翅栖鸭。这种生活在树上的白翅栖鸭差点就被宣布灭绝了，没想到在胡光谷地还有它们的家。每个考察队员都被这里繁盛的生物多样性群落所折服，除老虎之外，这里还能找到亚洲象、白肢野牛、豹子、长臂猿、豺狗、巨蟒等野生动物的踪迹。
胡光谷是个几乎没有法律约束的地方，山谷的一边是缅甸，另一边便是印度，独立军阀、土著、偷猎者在这随意出没。山谷里生活着三个部落——苏族、加纳族和克钦族。苏族的男子个个都是出色的猎人，至今他们每年仍然会深入谷地捕杀大象和老虎。而加纳人更是喜欢战斗，也常常和政府军打游击，更可怕的是他们会吃掉俘虏。由于语言不通，考察人员也一直未和苏族和加纳族的人交流过。克坎族人一直以捕杀鹿和野猪等野生动物为生，他们在几年前便发现了谷地出现了西方人的踪迹，秘密跟踪了一段时间后发现对方的目的是保护野生动物，才没有打扰这些西方人。克钦族从上个世纪60年代开始便有自己的独立军队---克钦独立军（简称KIA）。他们占山为王，并常与政府军交火。如果想要在此地考察，便要和这些人打交道，成为他们的朋友，以便遇上困难时能得到帮助，而得罪了他们只会让自己送命。每一个资深的野外工作者都明白这一点，所以和克钦独立军会谈很重要。但克坎独立军毕竟是反政府武装，会谈必须在得到缅甸政府军卫队保护下才能进行。艾兰博士为了表示诚意，拒绝政府军的保护，直接通过矿工当中介人得以和克钦独立军首领交流。他划着小船沿着弯曲的河道深入林中克钦族的居住地，到了岸上受到了士兵们的欢迎，然后他被带到一间木屋里，克钦独立军的最高指挥官和两名著名将领就在里面。随后的交谈中，艾兰向将领们仔细阐述了自己的立场和计划。他还找到了当地最优秀的猎人——阿彼，阿彼过去所猎捕的老虎数量超过其他猎人捕获数目的总和。他有很多老虎的第一手资料，所以艾兰很乐意向他请教。艾兰测量了阿彼家中收集的老虎头骨后，又向阿彼表明了自己保护老虎的立场，他劝说阿彼不要狩猎，而是饲养些鸡鸭牛羊等家畜，不仅可以卖钱养家，也可供自己食用。他也希望阿彼日后能继续与保护区的人员合作。要知道原始森林是这些部落族人世代生活的家园，必须让他们认识到保护区的存在不仅关系到老虎的生存，也更关系到自身。
艾兰带领着考察小组用两年时间完成了谷地老虎的详细情况调查。他们发现野生老虎的真实数量和从前估计的数字落差太大，陷阱相机只收集到150只老虎的照片，由此推算整个山谷的野生老虎也不会超过300-400只，且老虎只生活在山谷的一小部分地方，而不是整个山谷都有分布，可见实际情况没有想象中的那么乐观。艾兰脑子里只有一个念头，那就是马上建立老虎保护区。他之前有和缅甸方面合作的先例，如1998年在缅甸最北部设立的喜马拉雅山开卡博峰国家公园。公园成立前他曾与缅甸林业局官员来到该地区考察，并发现一个新物种---叶麂（Muntiacus putaoensis）。今天，这个面积为4,000平方公里的公园为云豹、小熊猫、黑麂等珍贵物种提供了生息繁衍的场所（Jeanne E. Peters）。艾兰回到仰光后立刻向缅甸政府提出请求，值得庆幸的是，缅甸政府很快就给艾兰一个满意的答复----2001年4月缅甸政府批准了山谷中面积6,400平方公里的无人区为生态保护区。
但一年后随着采矿大军的到来，山谷又起了翻天覆地的变化。唐奈由一个原本只有500人的小村落发展成了一个上万人的重镇。镇上夜里回荡着缅甸语的卡拉OK，原本宁静的夜空被彻底打破了。艾兰把金矿比喻成森林丑陋的伤口，虽然缅甸政府认为金矿相对于这个面积庞大的原始森林来说算不上什么，当这个伤口是传染性的，会快速蔓延至整个山谷。过去只能乘坐小船过去的河如今已经建起了280米高的大桥，运木卡车和矿车在山谷边上不断穿梭来往。
2002年11月，当艾兰再次回到谷地。望着这一切他几乎无法适应那惊人的变化。“我曾经测量老虎足印的地方现在已经变成了水泥公路，以前扎营过夜的树林再也听不到长臂猿的叫声了。”艾兰博士担心地说道。以前山谷里从来没有出现过垃圾，而现在一次性饭盒和杯子在金矿周围随处可见，那里不再有悦耳的鸟叫，而是机器的轰鸣。艾兰还看见有人在河里炸鱼，这样的情景更让他为老虎所面临的处境而担忧。艾兰在写给美国国家地理学会的信中说道： “缅甸政府目前倾向与中国合作，但据我所知中国自身的环保体制都存在很大的问题。缅甸每年都有被枪杀的老虎被运往中国，2001年在中国的云南省就缴获了23张从缅甸走私过去的虎皮，当中居然还有几个月大的幼虎。”山谷里的老虎是否濒临灭绝？这个问题一直困扰着他。他希望能在山谷中找到老虎继续存在的痕迹，而野外考察小组也决定对山谷里的老虎数量重新再调查一次，这样才能确保老虎保护区不会变成了一个空架子，同时这样也能够继续推动老虎保护区的建设和完善。（PS：老外工作态度是如此的认真和严谨，实在令人钦佩。反观中科院动物所的数据库，野生华南虎的数量仍停留在1991年调查的数字上。）
艾兰抵达唐奈时，调查小组的人员已经等候多时了。这个小组共有7人，当中有缅甸林业局的人，也有WCS的人，这些人都是受过专门训练的。他们已经在谷地呆了整整三个月，观察野生老虎的主要途径之一就是用红外线陷阱相机收集影象。小组代表递给艾兰一个厚厚的信封，里面全是红外线陷阱相机拍下的照片。艾兰认真地辨认着每只不同老虎个体的体形和条纹的差异，这些照片将成为能为他提供谷地老虎分布密度的权威性资料。
据估计山谷目前至少还有80-100只老虎在活动，分布密度为每250平方公里2-3只。按照生态学家的计算，每250平方公的原始森林里至少需要有10只老虎。艾兰说，虎群数量没有大幅度下降，但和之前的数量相差甚远。这里和其他地方不同，因为这个面积庞大的原始森林能容纳1000只以上的老虎。
艾兰知道，如果没有缅甸政府的大力支持，这里的老虎迟早会消失的。他认为保护区必须扩大到整个山谷，而不只是核心无人区。但多年工作于东南亚地区的他深知想要让一个对西方有所戒备且思想落后的国家无条件划出两万平方公里的原始森林做保护区不是一件简单的事情，这无疑是他这一生中最大的挑战。缅方是否会在计划书上签字的关键取决于他们对保护野生动物的认知和态度，而如果放弃计划，就等于放弃山谷最后100多只野生老虎最后的生存希望。如果该计划能在缅甸政府内阁会议上通过，这项计划的最终实施就有了希望。政府与政治的力量即便在环保工作中也是不可小觑的，它可以成为环保工作的助力，也可以成为阻力。
2004年4月，在密支那市政中心，100多人参加了关于设立老虎保护区的研讨会。参加会议的有缅甸政府高级官员、各环保组织的专家、金矿矿主、苏族、加纳族代表和克钦独立军首领。会议最终取得了进展，缅甸政府林业部部长批准把保护区的面积扩大到21,890平方公里，覆含了包括伊洛瓦底江三角洲和赤温河源头在内的整个山谷。它相当于美国最大的国家公园---黄石国家公园面积的两倍，是世界上最大的野生老虎保护区。保护区有10名缅甸籍工作人员，办事处设立在缅甸首都仰光。美国野生动物及渔业署获知消息后为艾兰提供了三年的资金。有趣的是，在缅甸历史上这次会议首次将政府高层官员和克钦独立军首领一起吸引到会议桌前，虽然他们在政治问题上有分歧，但对于保护老虎和最后的原始森林，两者都是同一战线上的。这次会议取得的重大成果表明缅甸政府已为保护老虎跨出了最重要的一步。艾伦在会议结束前说道： “我认为缅甸政府在这方面做得比任何一个国家都好，这也将是史上最成功的野生老虎保护项目之一。” 正准备离开缅甸时，当年艾伦会见过的克钦独立军指挥官戴着动物保护组织赠送的绣有老虎图案的绿色帽子把艾兰拉到一旁，在明媚阳光的照射下，他指着帽子上的老虎图案告诉艾兰说： “它们必须活下去。” ……
参考资料：
《Valley of Death》By Alan Rabinowitz
《The Virgin and Beautiful Hukawng Valley》 Saw Tun Khaing and Than Myint |
| 2006.07.16 |
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