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细腰猫是属于长相比较独特的中小型猫科动物（我觉得薮猫长得才更古怪呢），以至于它们在墨西哥某些地方干脆被人称为“水獭猫”，因为它们的模样更像水獭或干脆就像黄鼠狼……>_<
左边照片是我见过所有细腰猫照片中最让我喜欢的，它让人觉得有一种很特别的气质，轻蔑不屑的那种，好像在说……“哼”……：D
细腰猫的身形颀长，约51-77cm。它们的头部小而扁平，一双小眼睛的视距也比较近，还有一对不大的耳朵。支撑它们瘦长身躯的是四条不算长的细腿，而那条长尾巴让它们的样子看起来更像黄鼠狼了。它们的毛色主要有三种，黑色、灰褐色还有棕红色，身上也没有斑点。一般而言，体色较深的细腰猫多数居住在浓密的雨林里，而颜色比较浅的一般出现在相对开阔和干旱的地带。而红棕色则有可能是其中的亚种：H.y.eyra。
和南美洲其他小型猫科动物相比，细腰猫可能与这块大陆上的大型猫科动物有着更近的亲缘关系，因为它们和那些大猫（美洲狮和美洲豹）一样有着38条染色体，而非如同那些小猫一样，只有36条。它们的祖先很有可能是早先跟着美洲狮的祖先，通过白令海峡从欧亚大陆上一路溜达过来的，或许它们就是原始美洲狮在现代一支残存的后代呢……
细腰猫主要居住在墨西哥北部、中美洲、南美洲以及美国的得克萨斯和新墨西哥州。如今甚至在佛罗里达都有细腰猫出现。细腰猫并不属于佛罗里达的原有动物，在20世纪40年代，人们曾为了控制当地的鼠害而将细腰猫引入这里，最终那些细腰猫逃离了主人的禁锢，并以此为家繁衍了下来。细腰猫主要居住在中、南美洲的低洼地带，如果海拔超过2,000米，就会难以窥见它们的踪影了。它们是适应能力比较强的动物，灌木丛林地、沼泽、原始森林和南美草原上的林地都会被它们当作理想家园。不过它们对热带雨林不特别热衷，因而那里的细腰猫数量稀疏。
细腰猫的行为模式有点复杂，首先，它们白天或者晨昏都可能出来活动。其次，虽然人们认为野生细腰猫应该属于独居动物，不过圈养的细腰猫却可能扎在一起（互助小组嘛？：D）。而在哺育后代的问题上，当爸爸的也可能会承担更多责任。细腰猫的婚配季节一般在每年的9月和11月，经过70-75天的孕期，猫妈妈一般会生下1-4个猫宝宝。过了一个月左右，小宝们就断奶了。但要等它们完全性成熟，还需要24-36个月。和狮子、美洲狮类似，猫宝出生的时候身上也布满了斑点，随着它们逐渐长大，斑点就会渐渐消褪。另外，不同代的“小孩”也可能继续和爸妈住在一起。即便没小孩陪伴，成年的细腰猫也可能成双成对地四处游荡和捕猎。
圈养的细腰猫寿命大约有15年。
和其他猫科动物类似，细腰猫的食谱也很丰富，各种啮齿类动物、爬行动物、禽类都榜上有名。由于它们既会爬树又会游泳，飞鸟、鱼以及其他水栖动物也不在话下。据说它们用前爪钩鱼的本事蛮高呦～另外它们也会偶尔品尝一下树叶和掉落下来的水果，吐毛球吗？不，很有可能只是为了其中蕴含的水份而已（什么？你问它们干嘛不直接去喝水？这个我可不知道，请直接问它们自己吧～）。
细腰猫在它们的分布区域里数量还是相对乐观的。不过在墨西哥和中美洲就比较稀有了。因为它们也捕杀人类圈养的家禽，这为它们带来了杀身之祸。如今除了巴西、尼加拉瓜、厄瓜多尔、萨尔瓦多和圭亚那以外，其他地区都明令禁止捕杀。有一点值得稍微庆幸的是，细腰猫的皮毛不怎么样，既不好看摸着又不舒服，所以总算因此逃过了人类的疯狂暗算。不过由于森林砍伐、栖息地消失的加剧，它们的未来仍然让人担忧。目前CITES将细腰猫列入附录II，但其中4种生活在北美和中美洲的亚种被列为附录I。
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