美洲狮，或被称为山狮，有好几个英文名：Cougar、Panther、Puma、Mountain lion、Catamount，这些指的都是同一种动物，可表被搞晕哦～～

如其中文名所示，美洲狮生活在美洲（：P）。它们在美洲大陆分布广泛，从加拿大的西南部沿着美国西部各州向南一直扩展到南美大陆的绝大部分地区。过去在北美东部的森林也曾是美洲狮的栖息地，可目前那里是否仍旧存有东部固有狮群的个别后代抑或只是外逃的来自其他地区的美洲狮，到现在都是个迷。而零星散布在佛罗里达、哥斯达黎加的种群也濒临绝种。

由于不同分布地带气候环境差别较大，它们的毛色、体形都会随之变化。生活在北美和南美南部崇山峻岭中的美洲狮毛发较长，这样可以帮助它们抵御北地和高山中的恶劣气候。甚至生活在北方寒冷地区的美洲狮在体形上也比它们在南美热带丛林中的亲戚大不少。美洲狮有着匀称健美的身体，身形与豹相当，体长约有105-180cm（不过由于雄性的美洲狮体重大约也就是60-103kg左右，所以美洲猫科动物之王的称呼只好让位于美洲豹了）。它们的头部较小，有一对不大的耳朵，尖端呈圆形。它们的毛色从红棕、棕灰、浅黄到银灰色不等，下巴、双颊、胸部、腹部和四肢内侧均为乳白色。它们有着粗长四肢和大脚爪～哦，还有一条尾尖呈深色的长尾巴。美洲狮有力的四肢和发达的肌肉使它们动作敏捷，并具有卓越的跳跃能力。它们在静止起跳时就有4、5米远，如果加上助跑，一次跳跃的间距可达十多米远，并能在瞬间加速到每小时64公里。

美洲狮性情孤僻，它们也没有固定的交配期，不过在母山狮经过82-98天的怀孕后，宝宝通常是在每年的夏季出生，每胎大概有1-6只。小山狮们出生半个月的时候身上的胎毛会长出有深色的斑点，尾巴也被环状斑纹所环绕。但到了6个月后，小山狮身上的斑点就逐渐消失了。小山狮们会和妈妈一起生活个1、2年，它们大约在3岁性成熟。寿命大约10-15年。

美洲狮是领地意识很强的动物，它们会在领地边缘留下尿液，在树上留下抓挠的痕迹以显示自己领主的地位。美洲狮白天晚上都会活动，它们的食谱也颇广，通常猎食包括黑尾鹿在内的野鹿、盘羊、雪兔、鸟禽等动物。由于它们体形较大，在食物缺乏的时候它们也会捕食人类的牲畜，例如猪、马、牛等动物，当然这样的举动肯定会给这些倒霉的饥饿动物带来恶名。如今人类的活动区域越来越大，于是近年来也出现过几起美洲狮伤人事件。不过美洲狮生性害羞，除非被人类逼的走头无路，否则它们见到人类的首要反应还是先闪再说的。

美洲狮在白人踏上美洲大陆之前的生活要悠哉许多，要知道，它们在这块大陆上已生活了50万年。那些来新大陆寻找新生活的人类为了便于在这块大陆上持续扩张，曾经将它们作为害兽频繁捕杀，这种行径最终让某些亚种濒临灭绝。例如曾活跃于美国东南部的美洲狮亚种如今被赶到了佛罗里达地区，它们的数量如今已减少到50头左右。如果不加干涉，它们将在30年内从地球彻底消失。人们虽然已经采取了一些措施，但现代人类生活带给野生动物的巨大冲击或许并不是这些脆弱的措施所能改变的。：（

目前美洲狮佛罗里达亚种、哥斯达黎加亚种、东部亚种均被列入CITES附录I。